Marta Dassù è nata a Milano, cresciuta a Firenze e oggi vive a Roma. È specialista di politica estera. Dirige il programma internazionale di Aspen Institute Italia ed è direttore della rivista «Aspenia».

È stata consigliere per le relazioni internazionali di due Presidenti del Consiglio (Massimo D’Alema e Giuliano Amato). È stata responsabile, nel 2007-08, del Gruppo di Riflessione Strategica presso il Ministero degli Affari Esteri. È opinionista del «Corriere della Sera».

Ha scritto e curato vari libri e saggi di politica internazionale, fra cui: The Reform Decade in China (Kegan Paul International, London and New York 1992) e Oriente in rosso. La Cina e la crisi asiatica (Guerini e associati, Milano 1999).